Kupfer und graues Haar – der unbekannte Zusammenhang
Graues Haar gilt meist als ein natürlicher Teil des Alterns, doch wenn das Haar früh ergraut, spricht man von vorzeitig grauem Haar (in der Regel vor dem 20.–25. Lebensjahr, je nach Ethnie). Mehrere Faktoren spielen eine Rolle: Genetik, oxidativer Stress, Autoimmunprozesse und Ernährungsstatus; unter den Spurmineralstoffen ist Kupfer einer der interessantesten.
Wie Kupfer Haarfarbe und Melanin beeinflusst
Die Haarfarbe wird durch das Pigment Melanin bestimmt, das in Melanozyten des Haarfollikels produziert wird. Ein Schlüsselenzym in diesem Prozess ist die Tyrosinase, die die Aminosäure Tyrosin in Vorstufen des Melanins umwandelt.
Kupfer ist ein notwendiger Metallkofaktor der Tyrosinase:
- Die Tyrosinase enthält zwei Kupferionen in ihrem aktiven Zentrum.
- Ohne ausreichend Kupfer sinkt die Tyrosinaseaktivität und damit die Melaninproduktion.
- Weniger Melanin → eine hellere Haarfarbe und langfristig graues oder weißes Haar.[web:501][web:506][web:512][web:515]
Außerdem ist Kupfer Bestandteil von Enzymen wie Superoxiddismutase und Lysyloxidase, die Haarfollikel vor oxidativem Stress schützen und die Struktur des Haarschafts stärken.
Studien zu Kupfermangel und vorzeitigem Ergrauen
Mehrere Studien haben Spurenelemente bei Personen mit vorzeitig grauem Haar gemessen:
- Einige Studien fanden niedrigere Serum- oder Haarwerte von Kupfer bei Personen mit vorzeitig grauem Haar im Vergleich zu Kontrollgruppen.
- Andere Studien sahen keinen klaren Unterschied, was darauf hindeutet, dass der Zusammenhang nicht für alle gilt und von Genetik, anderen Mineralstoffen (z. B. dem Zink/Kupfer‑Verhältnis) und Lebensstilfaktoren beeinflusst wird.
Übersichtsarbeiten betonen, dass:
- Kupfermangel zur vorzeitigen Depigmentierung beitragen kann, indem die Melaninbildung vermindert wird,
- dass es jedoch nur begrenzt Humandaten gibt und weitere gut kontrollierte Studien benötigt werden.
