Ein häufiger Nährstoffmangel kann das Gehirn früh beeinflussen – auch bei jungen Menschen
Neue Forschung weist darauf hin, dass ein Mangel an Cholin (choline) mit frühen Anzeichen von Stress in Körper und Gehirn bei jungen Erwachsenen verbunden sein kann, insbesondere bei Personen mit Adipositas, also Fettleibigkeit. Interessant ist, dass dies auch auftreten kann, wenn keine eindeutigen Symptome vorliegen.
Was die Forschenden sahen
In der Studie wurden junge Erwachsene (hauptsächlich im Alter von 20–30 Jahren) mit und ohne Adipositas verglichen. In der Gruppe mit Adipositas fanden sich biologische Marker, die auf eine frühe Belastung des Körpers hindeuten können, darunter höhere Entzündungswerte sowie Anzeichen für metabolischen und leberbezogenen Stress.
Die Forschenden stellten außerdem erhöhte Werte eines Markers fest, der Neurofilament Light Chain (NfL) genannt wird. NfL kann ansteigen, wenn Nervenzellen unter Stress stehen oder geschädigt werden, und wird in der Forschung häufig als Indikator für negative neurobiologische Einflüsse verwendet.
Cholin: Warum ist es wichtig?
Cholin ist ein Nährstoff, der für mehrere zentrale Funktionen benötigt wird. Es trägt unter anderem dazu bei, Zellmembranen aufzubauen und zu erhalten, die normale Leberfunktion zu unterstützen und den Neurotransmitter Acetylcholin zu bilden, der für das Nervensystem und kognitive Prozesse wie Gedächtnis und Lernen wichtig ist.
Der Zusammenhang zwischen Cholin, Adipositas und frühen Risikomarkern
Eine wichtige Beobachtung war, dass viele in der Adipositas-Gruppe niedrigere Cholinspiegel im Blut aufwiesen. Niedrigere Cholinwerte standen wiederum mit diesen frühen Stressmarkern in Zusammenhang (Entzündung, metabolische Belastung und höheres NfL).
Das bedeutet nicht, dass ein Cholinmangel allein eine Beeinträchtigung des Gehirns „verursacht“, aber die Ergebnisse untermauern das Bild, dass der Ernährungsstatus Teil des Gesamtbildes sein kann und dass bestimmte Risikoprozesse früher im Leben beginnen können, als man bisher dachte.
Essen junge Menschen genug Cholin?
Laut dem Bericht ist die Cholinzufuhr bei jungen Menschen oft niedrig, was es leicht macht, unter dem Bedarf zu liegen – besonders, wenn der Appetit gering ist, die Ernährung einseitig ausfällt oder man wenig von den Lebensmitteln isst, die typischerweise mehr Cholin enthalten.
Was kann man in der Praxis tun?
Für viele kann ein erster Schritt sein, die Ernährung zu überprüfen und eine konstante Zufuhr cholinreicher Lebensmittel sicherzustellen. Häufig genannte Beispiele sind Eier, Fisch und Geflügel. Eine Ergänzung mit Cholin ist wichtig, wenn man nicht regelmäßig cholinreiche Lebensmittel isst.
Ist Citicolin dasselbe wie Cholin?
Citicolin (auch CDP-Cholin genannt) ist nicht identisch mit Cholin, aber eine eng verwandte Form. Wenn Citicolin im Körper aufgenommen wird, wird es zu Cholin und Cytidin abgebaut, die vor allem im Gehirn verwendet werden, um die Membranen der Nervenzellen aufzubauen und zu erhalten sowie für die Produktion des Neurotransmitters Acetylcholin. Im Unterschied zu Cholin aus der Nahrung, das die grundlegenderen Bedürfnisse des Körpers wie Leberfunktion und Zellstruktur im ganzen Körper abdeckt, wird Citicolin vor allem zur Unterstützung der Gehirnfunktion genutzt. Das bedeutet, dass Citicolin eine wertvolle Ergänzung für Kognition und Nervensystem sein kann, aber nicht immer den Bedarf an Cholin aus der Nahrung oder anderen Cholinquellen ersetzt, wenn es um die gesamte Cholinbilanz des Körpers geht.
